第449章(第2页)

 不过也有一些例外,有几名富商士绅,竟然是主动捐出耕地的,只为求皇帝饶恕他们一家,合计耕地有千余顷。

 对于这种,崇祯也给了他们一个承诺,只要没有杀人,那就罚点钱,若是杀人了那就主犯偿命。

 刚送走一批百姓,崔明就到了銮驾前:“陛下,扬州锦衣卫急报!”

 说着递出一个密封的小盒子,在崇祯的示意下拆开后取出了一封信笺,双手呈给了崇祯。

 “崇祯元年四月十六日寅时,大运河邗沟与淮河交汇处,两支船队越十八艘货船相撞,沉船致使河道堵塞!

 四月十六日酉时,江南运河离镇江十余里处,数船发生碰撞沉没,整个河道堵塞,二十余名船工丧命!”

 看着密信,崇祯有些懵,锦衣卫怎么会将这事传到这边来?

 在这种古老航行条件下,沉几条船不是很正常的嘛?

 哪年要是没沉几条,那才叫不正常。

 “拿地图来!”

 片刻后,崔明将地图铺在了地上,按照密信内容,在地图上标注了出来。

 “镇江、扬州、邗沟、淮河?”

 袁可立看完密信,又看着地图上标注出来的位置,脸色也是有些疑惑。

 “扬州有什么?烟花三月下扬州?不对,水运交通最大的枢纽……最大的海盐的集散中心!”

 “盐?”

 “盐?”

 崇祯和袁可立同时惊呼一声,同时将目光盯上了地图,袁可立又提笔在地图上圈了两个地方。

 “陛下,臣似乎明白了!”

 袁可立的脸色凝重,指着地图道:“陛下,臣刚刚圈的这两处是两淮盐场的十九处盐场,

 两淮盐场是大明最大的盐场,素有‘自古煮盐之利,重于东南,而两淮为最’的说法,

 每年产盐占据了大明各盐司引额的四分之一,每年常有千艘船往来。”

 “而扬州处于大运河与长江的交汇口,南临大江,北接黄淮,从这里可横穿东西,纵贯南北,