第778章 成都危侍郎请援（中）

 “成都危急，请宣慰使立即发兵攻打重庆，围魏救赵，解殿下燃眉之急”，沈荀蔚亦不啰嗦，直道来意”。

 “不瞒沈侍郎，吾早有起兵复明之意。奈何势单力薄，与冉奇镳、谭诣、谭弘商议，彼等只是口头应付，并不曾明确表态。是以不敢轻举妄动，让您见笑矣”，马万年说出苦衷。

 “石柱如今还有多少白杆兵？”沈荀蔚问。

 “石柱贫瘠，养不了太多战兵。吾等被迫降清后，兵卒大多遣散。只留左中右前后五营、每营百人，共五百将士。不过，毕基卡（土家族）勇士入则为民、出则为兵，只要钱粮充足，随时可拉起数千白杆兵”，马万年昂声回答，提到“钱粮”二字时特意加重了语气。

 “白杆兵”是指以持白杆长矛（长枪）为主的部队，长矛用结实的白木做成长杆，上配带刃的铁钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，又可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜于山地作战。当年秦良玉就率领这支军队参与了平播、平奢、援辽、抗清、勤王、剿匪诸役，获得赫赫功勋。不过，养白杆兵可不便宜，以马万年麾下直属的五百营兵来说，每人每月以米三斗六升、银三两六钱供养，月耗米一千八百斗、银一千八百两。以前秦良玉任大明的四川总兵，这笔钱由大明朝出，明亡清兴后，大清朝不再认这个帐，石柱马氏只能自筹军费、同时还要向清朝上缴税赋，供养五百人已是极限，再难扩军。

 “此次本官奉监国殿下之命赴石柱、酉阳募兵举义，带来了一万二千两银子，石柱、酉阳各六千两。请宣慰使为了大明，尽力而为”，沈荀蔚满面通红，在“尽力而为”四字上加重语气。他是知道募兵费用的，可庆符朝廷如今风雨飘摇，实在拿不出太多银钱招募兵马。

 六千两？可承担五百人三个月的钱粮。马万年在心中盘算，忽然瞅见沈荀蔚那饱含希冀与哀求的眼神。顿时一股热血涌上胸膛，精神抖擞地说道：“请孙侍郎放心，吾一定再征召一千五百战兵，人数虽少，却皆是力能搏虎的勇士！”